नवी दिल्ली: “त्याचा एक स्वभाव होता ज्याने तुम्हाला बोलावले आणि ज्याच्या उपस्थितीत तुम्हाला जगणे चांगले वाटले.” फ्रँक इरेडेलने हे व्हिक्टर ट्रम्पर, 1899 च्या ऑस्ट्रेलियन इंग्लंड दौऱ्यावरचे त्यांचे सहकारी यांच्याबद्दल लिहिले आहे. शनिवारी सिडनी क्रिकेट ग्राउंड (SCG) वर, जे भाग्यवान आहेत किंवा टीव्ही किंवा मोबाईल फोनवर पाहत आहेत, त्यांना विराट कोहली आणि रोहित शर्मा यांनी घड्याळ मागे वळून पाहताना सारखेच वाटले.दोन्ही पुरुषांसाठी, या सामन्यात शेवटचे वजन होते. रोहित आणि कोहली या दोघांनीही कसोटी आणि टी-२०मधून निवृत्ती घेतली आहे. 2027 च्या विश्वचषकापूर्वी ऑस्ट्रेलियामध्ये कोणतेही एकदिवसीय सामने नसल्यामुळे, हे जवळजवळ निश्चितच त्यांचे ऑस्ट्रेलियन भूमीवर अंतिम सामने होते. “आम्ही ऑस्ट्रेलियाला परत येऊ की नाही हे मला माहीत नाही, पण इतक्या वर्षात आम्ही इथे खेळलो तेव्हा खूप मजा आली,” मॅचनंतर 38 वर्षीय रोहित शर्मा म्हणाला. “तुम्हाला माहीत आहे, खूप चांगल्या आठवणी आहेत, वाईट आठवणी आहेत. पण एकंदरीत, मी इथे खेळलेले क्रिकेट घेईन.“
एकेकाळी सिडनीने त्यांच्यावर निर्दयीपणा केला होता. रोहितला कसोटी इलेव्हनमधून वगळावे लागल्याने या वर्षाच्या सुरुवातीलाच त्यांनी त्यांचे तारे तुटताना पाहिले होते. दुखापतग्रस्त संघाचे नेतृत्व करत असलेल्या कोहलीने जसप्रीत बुमराह जखमी होऊन बाहेर पडताना आणि ऑस्ट्रेलियाने बॉर्डर-गावस्कर मालिका जिंकताना पाहिले. तो सामना आणि दौरा बंद झालेला अध्याय दोघांनीही संपवण्याची योजना आखली नव्हती, जसे की काही महिन्यांतच – दोन खांब भारतीय क्रिकेट – आश्चर्यकारकपणे सर्वात लांब फॉरमॅटमधून त्यांची निवृत्ती जाहीर केली.आणि तरीही, सिडनीला आणखी एक अध्याय वाट पाहत होता.ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या मालिकेतील शेवटच्या एकदिवसीय सामन्यासाठी निळ्या रंगात बाहेर पडताना, रोहित आणि कोहलीने अपूर्ण व्यवसाय केला. या स्थळाचा त्यांच्या प्रवासाचा अर्थ काय आहे याची जाणीव असलेल्या गर्दीने स्टँड अपेक्षा आणि नॉस्टॅल्जियाने भरून गेले.
सिडनी, ऑस्ट्रेलिया – 25 ऑक्टोबर: सिडनी, ऑस्ट्रेलिया येथे 25 ऑक्टोबर 2025 रोजी सिडनी क्रिकेट ग्राउंडवर ऑस्ट्रेलिया आणि भारत यांच्यातील एकदिवसीय आंतरराष्ट्रीय मालिकेतील तिसऱ्या सामन्यादरम्यान विराट कोहली आणि भारताचा रोहित शर्मा बोलत आहेत. (आयुष कुमार/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
या दोन दिग्गजांनी निराश केले नाही आणि 168 धावांची मॅच-विनिंग भागीदारी करून घड्याळाचे काटे मागे वळवले कारण भारताने डेड-रबर तिसऱ्या एकदिवसीय आंतरराष्ट्रीय सामन्यात ऑस्ट्रेलियाचा नऊ गडी राखून पराभव केला. माफक 237 धावांचा पाठलाग करताना, भारताने 69 चेंडू राखून आरामात लक्ष्य गाठले. रोहित 121 धावांवर नाबाद होता, पण कोहलीनेच सर्वात मोठी गर्जना केली. ऑस्ट्रेलियाने जिंकलेल्या ॲडलेड आणि पर्थ येथे मालिकेतील सुरुवातीच्या सामन्यांमध्ये कोहलीला दोन शून्याचा सामना करावा लागला होता तरीही हे घडले. एससीजीमध्ये, चेस मास्टर 74 धावांवर नाबाद राहिला.या मालिकेत भारताचा सर्वाधिक धावा करणाऱ्या रोहितने सर्वांना अनुभवाच्या मोलाची आठवण करून दिली. दरम्यान, कोहली, फॉर्ममध्ये परतला, तो अजूनही लढत असलेला, अजूनही ताब्यात असलेला, अजूनही शोधत असलेला, अद्याप पूर्ण झालेला नाही अशा माणसासारखा दिसत होता. त्यांच्यामध्ये यासारख्या आणखी किती डाव शिल्लक राहतील याची शाश्वती नाही, परंतु सिडनीने त्यांना पुन्हा लिहिण्याची संधी दिली — किंवा समाप्त — अशी कथा जिथे ती एकदा खंडित झाली, जे बहुतेक खेळाडूंना कधीच मिळत नाही.
सिडनी, ऑस्ट्रेलिया – 25 ऑक्टोबर: सिडनी, ऑस्ट्रेलिया येथे 25 ऑक्टोबर 2025 रोजी सिडनी क्रिकेट ग्राउंडवर ऑस्ट्रेलिया आणि भारत यांच्यातील एकदिवसीय आंतरराष्ट्रीय मालिकेतील तिस-या सामन्यात शतक (100 धावा) पूर्ण केल्यानंतर भारताच्या रोहित शर्माचे सहकारी विराट कोहलीने अभिनंदन केले. (आयुष कुमार/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
क्रिकेट क्वचितच परीकथांना अनुमती देते – हा खेळ खूप अक्षम्य आणि निर्दयी आहे. परंतु काहीवेळा, ज्यांनी खेळासाठी पुरेसे दिले आहे त्यांच्यासाठी ते एक लहान दयाळूपणा करण्यास अनुमती देते. आणि सिडनी, एकदा, दयाळू होता. ज्या ठिकाणी त्यांना गोऱ्यांमध्ये फडफडताना पाहिलं होतं त्याच ठिकाणी त्यांना त्यांचा क्षण निळ्या रंगात दिला.ज्या ठिकाणी दोघेही त्यांच्या रस्त्याच्या शेवटी पुरुषांसारखे दिसत होते त्याच ठिकाणी, त्यांना प्रत्येकाला आठवण करून देण्याचा मार्ग सापडला की रस्ता अजून काही मैल बाकी आहे.
मतदान
रोहित शर्मा आणि विराट कोहलीच्या ऑस्ट्रेलियातील शेवटच्या एकदिवसीय सामन्यातील तुमचा आवडता क्षण कोणता होता?
रोहित आणखी शतक करणार? कदाचित. कदाचित कोहलीकडून आणखी एक मोठा पाठलाग होईल. कदाचित नाही. हे दोघे 2027 च्या विश्वचषकात प्रवेश करतील का? कोणास ठाऊक. पण ते दुसऱ्या दिवसाचे प्रश्न आहेत. हा गेम दोन पुरुषांबद्दल होता ज्यांनी त्यांच्या पतनाबद्दल लक्षात ठेवण्यास नकार दिला — आणि त्याऐवजी त्यांचा स्वतःचा शेवट डाउन अंडर लिहिला.