एबी डिव्हिलियर्सने आपला माजी रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरू संघ सहकारी विराट कोहली आणि रोहित शर्मा यांच्या बचावासाठी जोरदारपणे पुढे आला आहे आणि दोन भारतीय दिग्गजांच्या सभोवतालच्या नकारात्मकतेच्या लाटेवर टीका केली आहे. दक्षिण आफ्रिकेच्या माजी कर्णधाराने काही समीक्षकांची तुलना “झुरळ” यांच्याशी केली, जे खेळाडू त्यांच्या कारकिर्दीच्या शेवटच्या टप्प्यावर पोहोचतात तेव्हाच उदयास येतात.
“मला हे लोकांबद्दल काय आहे हे माहित नाही. मी त्यांना लोक म्हणू शकतो की नाही हे मला माहित नाही. खेळाडू त्यांच्या कारकिर्दीच्या मागील बाजूस जाताच झुरळे त्यांच्या छिद्रातून बाहेर पडतात. का? ज्या खेळाडूंनी त्यांच्या देशासाठी आणि क्रिकेटच्या या सुंदर खेळासाठी आपले प्राण दिले आहेत त्यांच्यामध्ये नकारात्मक ऊर्जा का ओतायची आहे? त्यांना साजरे करण्याची ही योग्य वेळ आहे,” डिव्हिलियर्स त्याच्या YouTube चॅनेलवर म्हणाले. त्यांनी जोडले की रोहित आणि विराट त्यांच्या चिरस्थायी योगदानाबद्दल कौतुकास पात्र आहे, टीकेला नाही भारतीय क्रिकेट. “गेल्या काही महिन्यांत त्यांच्यावर बरीच टीका झाली आहे. प्रत्येकजण त्यांना कोणत्या कारणासाठी खाली ढकलण्याचा प्रयत्न करत आहे, मला काही कळत नाही. अर्थात, मी अल्पसंख्याकांचा संदर्भ देत आहे कारण मला वाटते की बहुसंख्य लोक रोहित आणि विराट आणि त्यांच्या अविश्वसनीय कारकिर्दीचा उत्सव साजरा करतात. आणि ते पुन्हा एकदा साजरे करण्याची ही एक विलक्षण वेळ आहे,” तो पुढे म्हणाला. ऑस्ट्रेलियातील भारताच्या एकदिवसीय मालिकेपूर्वी त्यांच्या आंतरराष्ट्रीय भवितव्याबद्दल अटकळ बांधली जात होती. पण दिग्गजांनी त्यांच्या टीकाकारांना शैलीत उत्तर दिले. सुरुवातीच्या संघर्षांनंतर – कोहलीचे दोन डाव आणि रोहितने ODI कर्णधारपद गमावले – या दोघांनी सिडनीमध्ये एक मास्टरक्लास तयार केला. रोहितच्या नाबाद 121 आणि कोहलीच्या नाबाद 74 धावांच्या जोरावर भारताने व्हाईटवॉश टाळून नऊ गडी राखून विजय मिळवला आणि संशयितांना पुन्हा एकदा शांत केले.